Nettoyage au Mustagh-Ata (1ère partie)

20 juillet 2019 : Acclimatation au camp de base.
Journée d’acclimatation au CB (4500 m), et préparation des sacs pour un aller-retour à la journée demain au Camp 1 (environ 5500 m). Nous profiterons de cette première visite pour installer les tentes et déposer du matériel (skis, nourriture, gaz, réchauds…).
Les guides Bernard et Clément nous proposent de tester et apprendre à utiliser le caisson hyperbare qui y sera posté pour toute la durée de l’ascension. Cette poche d’air comprimé permet de ramener artificiellement un alpiniste souffrant du mal des montagnes à une altitude inférieure; supprimant ainsi les symptômes (NB JFR : voir publication suivante) Espérons que nous n’aurons pas besoin de l’utiliser !
Certaines familles de marmottes ne sont pas farouches et n’hésitent pas à visiter les tentes : Il faut faire attention à bien isoler la nourriture dans des sacs !
Pas de grosse opération de collecte de déchets aujourd’hui car il faut se ménager en vue de la journée qui nous attend. Cependant, nous déployons un système de collecte sélective au CB avec 6 poubelles : bouteilles plastiques, métaux, verre, déchets organiques, déchets toxiques, et le reste.    BB

21 juillet 2019 : Effets de l’altitude sur l’organisme.
L’altitude, par la baisse de pression atmosphérique qu’elle entraine, se traduit par une diminution de la pression partielle des gaz respirés (dont l’oxygène dont nous avons besoin), une baisse de température et une augmentation du rayonnement solaire.
L’effet sur l’homme est immédiat et systématique : accélération de la respiration et du rythme cardiaque. En réaction, l’organisme augmente progressivement le nombre de globules rouges dans le sang pour lutter contre l’hypoxie. C’est la raison pour laquelle il importe de respecter une période d’acclimatation, alternant passages en altitude et retours au camps de base.
Si on considère qu’une personne au niveau de la mer bénéficie de 100% de sa capacité respiratoire, cette même personne n’en aura plus que 60% au sommet du Mont Blanc … et 30%  à 7 000 m !
En arrivant sur un sommet de 7000 m, l’alpiniste pourra prendre le temps de se restaurer et d’admirer le paysage. A 8 000 m, il ne restera que quelques minutes, et se hâtera de redescendre car il se sentira intuitivement en danger.
Même acclimatés, le mal des montagnes peut surprendre l’un ou l’autre des participants sans qu’on en identifie réellement la (les) causes. Seules les peuples qui vivent au quotidien à très haute altitude et génétiquement adaptés, n’en souffrent pas … ou moins !
Un alpiniste « habitué « , qui n’en a jamais souffert, peut un jour être touché. Dans certains cas, des médicaments comme l’aspirine ou l’acétazolamide peuvent suffire pour se sentir mieux, mais si l’état ne s’améliore pas, le passage au caisson hyperbare s’impose. En augmentant la pression à l’intérieur du caisson, on descend artificiellement l’alpiniste à une altitude inférieure … Quelques heures suffisent.
La personne est isolée dans cet étroit caisson étanche. Il existe un hublot pour garder le contact et lui faire un petit coucou de temps en temps ! … et l’effet est presque immédiat.
Le mal des montagnes peut intervenir dès 3 500 m. Les effets sont généralement bénins (maux de tête, essoufflement, insomnie, grosse fatigue, nausées…) mais peuvent aussi être  graves, voire entraîner la mort s’ils ne sont pas traités. Les signes observés sont le plus souvent une baisse du volume des urines, des œdèmes au visage, aux yeux, aux mains et aux chevilles.
Il est parfois difficile de prendre la mesure de ce mal, car on peut mettre certains symptômes sur le compte d’autres causes, comme une mauvaise alimentation par exemple. J’ai souvenir d’avoir croisé lors d’un trek au Népal, deux  jeunes filles qui se plaignaient de gonflement des chevilles. Notre guide n’a posé qu’une question « Quand avez-vous uriné pour la dernière fois ? »… rapide calcul… « Presque 24 h ! »…. Descente en urgence direct, elles n’avaient rien vu venir !!!
En bref, avoir un caisson au camp 1, c’est une initiative rassurante et une excellente idée !   JFR

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